과학적 조사

과학적 방법의 의미와 목적

‘과학적 방법’이란 이론 -> 가설 -> 관찰 및 검증을 통해 현상에 대해 정확하게 검증하고 이를 일반화하여 논리적인 이론으로 정립하는 방법이다.

대상, 현상에 대한 실험과 체계적인 이해를 통해 그 인과관계를 설명하는 것이 과학적 방법의 목적이다.

과학적 방법의 주요한 특성은 여러가지가 있지만 대표적으로는 다음과 같다.

재현가능성: 과학적 지식은 동일한 조건하에서 동일한 결과가 재현될 수 있어야 한다.
간결성 : 적은 수의 변수로 보다 많은 현상을 설명할 수 있어야한다. 논리적인 이론으로 정립하는데 불필요한 내용은 제외하고, 간결하게 설명되어야 한다.
객관성: 동일한 실험을 시행하는 경우, 서로 다른 주관적인 동기가 있더라도 표준화된 도구와 절차 등을 통해 누구나 납득할 수 있는 결과를 나타내야 한다.
반증가능성 : 검증하려는 가설이 실험이나 관찰에 의해서 반증될 가능성이 있다는 것을 의미한다.
상호주관성: 비록 연구자들이 주관을 달리할지라도 같은 방법을 사용했을 때는 같은 해석 또는 설명에 도달할 수 있어야 한다.

과학적 이론들은 끊임없는 이론과 관찰을 연구하는 과정을 통해 기존의 이론들을 더욱 향상시키는 순환 과정이 이루어진다.

먼저 연역법이란 기존의 이론을 바탕으로 형성한 가설을 경험적으로 검증함으로써 기존 이론을 발전시키는 방법이며 이론 -> 가설 -> 관찰 -> 검증의 과정으로 이루어진다.

귀납법은 경험적 관찰과 측정에서 시작하여 이론을 도출해내는 방법이며 관찰 -> 경험적 일반화 -> 임시 결론 또는 이론의 과정으로 이루어진다.

연역법과 귀납법은 서로 다른 특징 덕분에 상호보완적이고 순환적 과정을 형성한다. 연역법은 구체적인 대상이나 현상에 대한 관찰에 일정한 지침을 제공하고, 귀납법은 경험적인 관찰을 통해 기존의 이론을 보충 또는 수정한다.

연구자에 따라 다양한 연구 문제들이 있을 수 있다. 연구 문제들은 연구자가 연구하는 분야에 따라 다를 것이다.

우리는 지금까지 과학적 방법에 대해 살펴보았다. 이 글을 읽다보면 물질과 천체, 인체를 연구하는 과학자들이 이러한 방법론을 통해 연구하는구나!라고 생각할 것이다.

하지만 사회과학의 연구자 또한 과학적 방법을 사용한다.

사람, 집단, 사회와 같이 개인이나 집단에 대해 공부하는 과학도 있다. 우리는 이것을 ‘사회과학’이라고 부른다.

사회과학의 목적은 다음과 같이 크게 세 가지로 나눠진다.

탐색적: 조사 설계를 확정하기 이전 연구문제의 발견, 변수규명, 가설도출 등을 위해 예비적으로 실시하는 것이다. 흔히 연구 문제에 대한 사전 지식이 부족하거나 개념을 분명하기 하기 위해 실시한다.
- e.g 문헌연구, 경험자연구, 사례연구
기술적: 관심 있는 현상을 관찰하고 기록하는 것이다. 대표적으로 횡단적 연구와 종단적 연구로 분류된다.
- e.g 한국 출산율 조사
설명적: 현상이나 문제, 행동들을 관찰하고 ‘왜’ 이러한 현상이 이뤄지는가에 대한 인과적 요인을 분석하는 것이다.
- e.g 공부 시간과 시험 성적의 관계

위에 대한 설명은 다음 글을 통해 자세히 알아볼 것이다.

연구 방법

과학적 방법의 연구 절차는 위 그림과 같다.

문제의 정립: 전체적인 과학적 조사의 방향을 설정하는 중요한 단계이다.
가설의 구성(설정): 연구의 핵심이 되는 가설(두 개 이상의 변수간 관계를 설명)을 설정하는 단계이다.
연구의 설계: 조사를 수행하고 통제하는 전체적인 그림을 설정하는 단계이다. 시간과 비용을 절감하고 효율성을 높이는데 초점을 맞춘다. 또한 조사 목적, 대상, 연구 가설 등을 종합적으로 검토하는 단계이다.
자료의 수집: 자료수집방법을 검토한 후, 자료를 정리 및 분석하는 단계이다.
보고서 작성: 실제 이용자가 이해할 수 있도록 보고서를 작성한다.

tip

다음과 같이 문제가 나오는 경우도 있으니 참고하길 바란다.

문제를 목적에 관련시킨다 -> 문제의 배경을 검토한다 -> 문제의 하위영역, 구성요소, 요인들을 확립한다. -> 무엇을 측정할 것인가를 결정한다. -> 관련 변수들을 결정한다. -> 연구목적과 관련된 하위 목적을 설정한다. -> 한정된 변수, 목적, 하위목적들에 대한 예비조사를 수행한다.

과학적 방법을 통해 연구를 하다보면 다음과 같은 윤리 문제를 항상 경계해야만 한다.

연구자의 가치중립
연구 내용상의 윤리문제 : 과학자의 연구대상은 사회적 통념이 허용하는 범위 내의 것이어야 함.
연구 과정상의 윤리문제
연구 결과상의 윤리문제 : 개인의 프라이버시를 어떻게 보장할 것인지, 연구결과를 타 목적에 사용할 수 있는지, 연구결과에 대한 책임이나 이익은 어떻게 분배해야하는지 의문을 가진다.

연구 조사의 연구 대상 target을 분석 단위라고 한다.

분석 단위는 개인, 집단, 조직, 국가 등 매우 다양하다.

연구를 진행할 때 분석 단위를 설정하고 이해하는 것은 매우 중요하다.

또한 분석 단위와 일반화하고자 하는 집합을 구분하는 것도 중요하다.

왜냐하면 이를 제대로 구분하지 못할 경우에는 오류가 발생하기 때문이다.

생태학적 오류: 집단을 관찰하여 얻은 결과를 개인에 대한 것으로 결론을 잘못 이끌어 내는 것이다.
- e.g 흑인들이 많이 거주하는 지역과 그렇지 않은 지역간 범죄율 차이를 비교한다고 하자. 이때 흑인이 많이 사는 지역에서 범죄율이 높다고 흑인의 범죄율이 높다고 단정짓는다면 매우 잘못된 결론이 될 것이다.
개인주의적 오류: 개인을 관찰하여 얻은 결과를 집단에 대한 것으로 결론을 잘못 이끌어 내는 것이다.
- e.g A반에 속한 한 학생이 B반 학우의 물건을 훔쳤다고 하자. A반에 속한 학생들은 절도를 많이 한다고 단정 짓거나 부정적인 인식으로 바라보는 경우이다.
환원주의: 특정 현상을 제한적이거나 하위 개념으로만 설명하려고 시도하는 것이다.
- e.g 한 스포츠 팀이 패배했을 경우, 선수의 역량만으로 팀의 승패를 예측하는 경우이다. 팀의 승패에는 감독의 역량, 조직력, 컨디션 등 다양한 요인들이 있으므로 선수의 역량이라는 제한적인 요소만으로는 설명하기 힘들다.

다음 글에선 가설, 변수와 같은 연구의 요소에 대해 알아볼 것이다.